著色工藝指的是通過電解、化學、物理、機械等方法使物體表面形成各種色澤的工藝過程。現代社會常用的著色工藝根據處理方法和手段的不同可以分為以下幾種：化學著色、電解著色涂裝著色、熱處理著色及染色工藝。
化學著色是最為常用的金屬著色方法，通常指的是將金屬置于特殊的化學溶液之中，使得金屬表面與溶液發生化學反應而產生某種帶色化合物隔膜，從而達到金屬著色的效果。

電解(jie)著色，也稱電化學著色，指的(de)是將(jiang)金(jin)屬(shu)(shu)置(zhi)于特定的(de)溶(rong)液之(zhi)中(zhong)，通過電解(jie)的(de)方(fang)法(fa)，在金(jin)屬(shu)(shu)表(biao)面生成帶有色澤(ze)的(de)膜層。

涂裝著色，指的是利用不同類別的有機涂料，通過噴涂、刷涂等方式，在金屬表面生成帶有顏色的膜層。
熱處理著色，指的是通過局部或整體加熱金屬表面，使得帶色的氧化膜逐漸生成，從而達到著色目的。
染色工藝，也被稱為陽極氧化，指的是在特定的溶液中，以電解或化學的方法對金屬材料進行處理，生成能夠吸附染料的膜層，在染料的作用下著色，或者使金屬與染料微粒共析形成復合帶色鍍層。